Sacré Kava

Hier soir, Béryl et Viki nous embarque pour notre première expérience typique mélanésienne: aller dans un Nakamal boire du Kava.
Alors qu'est-ce que c'est que ces mots bizarres...
Le Nakamal, c'est comme un bar en plein air, sans musique, ou chaque groupe parle très bas. Le silence y est de rigueur dans une obscurité quasi parfaite. L'ambiance est très relax, sobre et sans fioriture. On y vient seul ou en groupe pour parler et échanger après sa journée de travail.
Il n'y a qu'une seule boisson à boire, à savoir le fameux Kava....
C'est une boisson traditionnelle mélanésienne obtenue a partir de racines d'arbustes trempées puis pressées. Traditionnellement les racines sont mâchées, crachées dans une feuille de bananier puis filtrées.... Selon Béryl, notre boisson a été fabriquée "dans le respect de la tradition"....(!)
Le kava est interdit dans plusieurs pays car il contient des substances anxiolitiques et anesthésiantes. Sa consommation ne présente aucune accoutumance ni dépendance.  Traditionnellement, le kava a une place importante dans la coutume mélanésienne. Sa consommation est avant tout un acte social.

Bon, alors nous voila au fin fond d'une zone industrielle dans la nuit noire (il n'est que 19 h mais ici c'est déjà la nuit). Si nous n'étions pas avec Béryl et Viki, je pense que j'aurai cru ma dernière heure arrivée tellement les ruelles paraissaient glauques... Bref. Arrivées au fond du fond de la ZI, on se gare.... Il y a pas mal de voitures garées un peu n'importe comment..... On entend rien, pas de musique, pas de bruit, pas de gens... Nous évoluons dans le noir pour arriver dans une petit jardin entourés de très grands arbres,  ou les gens chuchotent autour de tables, plongés dans l'obscurité...
Nous nous installons à une table et commençons à parler... Il n'y a que des locaux de tous âges. C'est  une ambiance détendue....
Au bout de 10 minutes, aucun serveur n'est venu nous voir pour prendre notre commande. Soudain, Béryl nous lance "On y va?"OK, alors allons-y....
On se dirige vers le bar ou le barman, un rastaman avec des dreadlocks géantes nous sert, sans même nous demander ce qu'on veut boire, dans 4 sells (demi noix de coco), un liquide jaunâtre (Romain le verra plutot verdâtre depuis son angle de vue).... Un peu interloquée, me demandant ce que je fais là, je dis discrètement à Romain "allez, courage..." avec un regard compatissant....
Et là, Béryl et Viki prennent leur sell et s'en vont plus loin près d'un évier...... Nous leur emboitons le pas, scrutant leur moindre fait et geste...
 
Nous voilà réunies autour de cet évier... Et là, les filles se mettent à boire cul-sec (!)... Et oui, le Kava se boit d'un trait! Un  dernier regard compatissant à Romain et voilà que nous aussi nous buvons notre premier Kava....
J'ai bien essayé de le boire d'un seul coup, mais le goût âpre et amer, qui me rappelle celui de la terre me fait stopper au bout de 2 gorgées.... Mais je vois les autres qui s'enfilent ça d'un trait alors, j'y retourne sans sourciller et termine mon sell.
Des résidus bizarres dans la bouche....
Les filles crachent... Ah, voilà pourquoi nous sommes tous les 4 agglutinés autour de cet évier sous l'escalier!
Sur le bar, des petits gâteaux sont à notre disposition pour nous faire oublier le goût en bouche....

De retour à notre table, mis à part le gout qui reste, les premiers effets se font sentir immédiatement. Ma langue, mes lèvres et ma gorge se trouvent légèrement anesthésiés, un peu comme chez le dentiste. J'apprends que cette anesthésie n'est pas l'effet recherché. Il s'en ira rapidement.
Le véritable l'effet anxiolitique et relaxant se fait ressentir après 2 ou 3 sells, mais nous resterons là pour ce soir car on voulait juste tester le fameux Kava.

Bien que nous sommes encore loin d'avoir tout capté sur les sur les significations de cette boisson, on aura tout de même compris que c'est un acte ritualisé et remplit de codes.

Une expérience déboussolante certes mais qui nous aura bien plus quand même!